Du 8 décembre 2007 au 8 décembre 2008, en même temps que les manifestations du 4e centenaire de la Ville de Québec et en la même année que le Congrès eucharistique international de Québec, se déroulera L'ANNÉE JUBILAIRE DE FRANÇOIS DE LAVAL. Ce jubilé soulignera le 350e anniversaire de la consécration épiscopale de Mgr de Laval reçue lorsqu'il avait 35 ans et le 300e anniversaire de sa mort survenue alors qu'il avait atteint l'âge de 85 ans. Le Séminaire de Québec, cette société de prêtres diocésains mise sur pied par Mgr de Laval et témoin de son héritage spirituel, en est le promoteur.

Nous transcrivons ici le commentaire éclairant de monsieur l'abbé Michel Fournier, curé de la paroisse Bienheureux François-de-Laval sur le titre du chant-thème.

François de Laval - Hariaouagui «L'homme de la grande affaire»

Du 8 décembre 2007 au 8 décembre 2008, en même temps que les manifestations du 4e centenaire de la Ville de Québec et en la même année que le Congrès eucharistique international de Québec, se déroulera L'ANNÉE JUBILAIRE DE FRANÇOIS DE LAVAL. Ce jubilé soulignera le 350e anniversaire de la consécration épiscopale de Mgr de Laval reçue lorsqu'il avait 35 ans et le 300e anniversaire de sa mort survenue alors qu'il avait atteint l'âge de 85 ans. Le Séminaire de Québec, cette société de prêtres diocésains mise sur pied par Mgr de Laval et témoin de son héritage spirituel, en est le promoteur.

Le Séminaire a fait appel à un auteur compositeur de chants religieux bien connu, Robert Lebel, pour créer un chant qui exprime le sens de cette année jubilaire. Robert Lebel est prêtre, membre de l'Institut Voluntas Dei; plusieurs de ses créations font partie du répertoire des assemblées liturgiques paroissiales.

Pour le titre de son chant, Robert Lebel a retenu un nom que les Hurons donnaient à Mgr de Laval; Hariaouagui, ce qui signifie «l'homme de la grande affaire» Mais que peut bien vouloir dire ce titre attribué au premier évêque de Québec?

L'existence de ce nom est attestée par l'historien Auguste Gosselin, ce prêtre curé de Saint-Ferréol qui, au tournant du 20e siècle, a écrit une biographie de Mgr de Laval en puisant dans la source première que sont les Relations des Jésuites. Ces relations sont des écrits que les missionnaires jésuites oeuvrant en Nouvelle-France rédigeaient et envoyaient en France afin de bien informer les autorités, les membres et les bienfaiteurs de leur communauté sur l'évolution de leur travail pastoral.

Gosselin rapporte que cinq jours après son arrivée à Québec en juin 1659, Mgr de Laval donna un banquet auquel il invita les amérindiens. Un ancien parmi ceux-ci y prit la parole et désigna Mgr de Laval sous ce nom de «Hariaouagui - l'homme de la grande affaire». Il semble que le nom soit resté attaché à la personne de Mgr de Laval puisque Gosselin le donne comme utilisé aussi lors des funérailles de Mgr de Laval, près de cinquante ans après son arrivée. Mais quelle est donc cette «grande affaire» qu'on attribue à l'évêque?

L'abbé Gosselin rapporte que les missionnaires jésuites se préoccupaient de parler aux amérindiens de «la grande affaire de leur salut» comme étant plus importante que toutes les autres affaires. Ayant déjà une certaine connaissance intuitive de Dieu; les amérindiens apprenaient encore que le Dieu créateur du monde s'est lui-même fait connaître par des prophètes au sein d'un Peuple élu, qu'il a fait alliance avec ce Peuple, et devant les hésitations du Peuple ou même les refus à entrer en relation de confiance avec lui,Dieul a envoyé son propre Fils, Jésus de Nazareth, pour appeler tous les peuples du monde à s'engager dans une nouvelle Alliance.

Dans cette nouvelle Alliance, Dieu offre son aide, sa grâce, pour que les êtres humains puissent entrer par la porte étroite (Mt 7, 13) qui conduit à la vie, qui conduit au chemin d'éternité (Ps 188, 24), plutôt que d'emprunter le chemin large qui conduit à la perdition. Le missionnaire place ainsi l'existence humaine sur un horizon qui dépasse les limites du quotidien ou plutôt qui intègre la vie au quotidien dans un vaste projet dont Dieu est l'initiateur et le premier artisan. Dieu offre son aide pour que les humains puissent vaincre le mal et le péché. En bref, Dieu offre le salut aux humains et les missionnaires, l'évêque au premier titre, en sont les porte-parole.

Pour une nation qui découvrait ce vaste horizon religieux du salut offert par Dieu et dont la langue n'avait peut-être pas encore les mots plus spécifiques nécessaires pour décrire une telle réalité, François de Laval devenait l'homme de la grande affaire, la grande affaire du salut.

Si cette hypothèse d'interprétation est exacte, le nom de «Hariaouagui» exprimait une perception élevée du message religieux de François de Laval et une perception également élevée de la fonction du porteur du message. Sous ce nom, message et messager sont hautement considérés par des gens qui ont perçu avec justesse quelle est leur nature.

N'y a-t-il pas là une certaine affinité avec le thème du BON PASTEUR utilisé par Jésus pour faire comprendre la bonté de Dieu qui offre le salut aux humains en pardonnant leurs péchés?

Hariaouagui, l'homme de la grande affaire, le bon pasteur. Voilà ce que fut François de Laval avec audace et énergie au milieu de son peuple pendant cinquante ans. Que l'année jubilaire nous permette de mieux en prendre conscience et surtout de remercier le Père céleste pour l'offre du salut qui s'est faite sur les rives du Saint-Laurent par l'audace d'un homme de la trempe de François de Laval.

Michel Fournier, prêtre

octobre 2007

Voici lesparoles du chant de Robert Lebel

1- C'est là, dans une humble chapelle,
Un jour à St-Germain-des-Prés,
Qu'au loin une voix vous appelle
Depuis la côte de Beaupré…
Sur cette terre amérindienne
Autour de l'Isle d'Orléans
Où naissait l'âme canadienne
Et tout un peuple en même temps.
Mené dans un canot d'écorce,
Vous parcouriez le St-Laurent
Sans autre garde ni escorte
Que quelques braves paysans.
Pas de cheval, pas de carrosse,
Non, c'est à pied que vous alliez
Sur vos raquettes et sur les glaces
Chez l'habitant de ces contrées

Refrain

Hariaouagui,
François de Laval,
Tout premier pasteur
De notre peuple !
Hariaouagui,
François de Laval,
Bien aimé pasteur
Au coeur du peuple
De chez-nous.

2- Vous étiez l'homme du partage
Toujours prêt à tendre la main
Pour dispenser votre héritage
Offrant vos terres et vos biens.
Tout en disant : que sert à l'homme
De vouloir gagner l'univers
S'il en vient à perdre son âme
En oubliant Celui qu'il sert….
Ce ne sont pas les beaux langages
Pas plus que les plus beaux discours
Qui portent fruit et témoignage
Mais notre joie et notre amour.
N'alliez-vous pas vers les malades
Sans craindre de toucher leurs plaies,
Faisant le lit et le ménage,
Passant vous-même le balai?

Refrain

3- Pasteur de grande vigilance,
Il vous souffrait d'être mêlé
Aux brouilleries entre puissances
Et leurs intrigues obstinées…
Devant ces croix les plus amères,
Vous retrouviez dans l'oraison
La confiance la plus entière
Et la grâce de l'abandon.
Sans même verser une larme
Ni même jeter un soupir,
Vous regardiez au creux des flammes
Quarante années s'évanouir…
L'oeuvre de Dieu n'est pas de pierre,
Elle n'est pas non plus de bois!
L'âme et le coeur de cette terre
Se construisaient sur votre foi.

Refrain

4- On gagne plus par la tendresse
Que par des mots chargés d'aigreur;
Aussi faut-il avec sagesse
Se faire aimer par sa douceur.
Un simple geste d'impatience
Ou un visage rebutant
Peuvent conduire à la méfiance
Et tout détruire en un instant.
L'Esprit demande un coeur paisible
À la fois libre et recueilli
Reflétant comme une eau tranquille
La paix qui émane de lui.
Au champ de Dieu, toute semence
Germe et grandit quand vient l'été…
Et qui n'a pas cette patience
Est en danger de tout quitter.


Bienheureux
François de Laval,
Tout premier pasteur
De notre peuple !
Bienheureux
François de Laval,
Bien aimé pasteur
Au coeur du peuple
De chez-nous

HARIAOUAGUI 'L'homme de la grande affaire' Ode à François de Laval
CHANT-THÈME DE L'ANNÉE JUBILAIRE FRANÇOIS DE LAVAL 2008.

Paroles et musique Robert Lebel, Éditions Pontbriand inc. / Interprète Robert Lebel / Choeurs Robert Lebel,Marie Bélanger / Piano et programmation Denis Larochelle / Guitares acoustiques et électriques Pierre Côté / Arrangements Denis Larochelle / Mixage Denis Larochelle, Studio Denis Larochelle

Distribution Novalis, C.P. 990, Succ. Delorimier, Montréal QC H2H 2T1 sac@novalis-inc.ca

Lancement fait le 2 octobre 2007 au Musée de l'Amérique française par le Comité des Fêtes François de Laval 2008, le Centre Québec Ixthus et le Séminaire de Québec. Voir le reportage.